Pirmo reizi sešu gadu laikā ASV Kongresā abas palātas pieņēmušas likumprojektu, kas apstiprina finansējumu ASV Nacionālajai aeronautikas un kosmosa pārvaldei (NASA) un izvirza tai jaunus uzdevumus, tostarp cilvēka nosūtīšanu uz Marsu līdz 2033. gadam.
ASV Senāts un Pārstāvju palāta pie šī likumprojekta strādāja vairākus mēnešus un tagad tas nosūtīts parakstīšanai ASV prezidentam Donaldam Trampam. Pārstāvju palāta likumprojektu apstiprināja 7.martā.
Likumprojekts apstiprina NASA 19,5 miljardu dolāru (18,5 miljardus eiro) lielu finansējumu. 2016. gadā NASA saņēma 19,3 miljardus dolāru jeb 0,5 % no federālā budžeta.
Likumprojektā NASA lūgts izstrādāt vadlīnijas, lai pēc 2030. gada nogādātu cilvēkus "uz Marsu vai tā tuvumā", turpināt darbu pie raķetes "Space Launch System" (SLS) un kosmosa kapsulas "Orion", lai dotos misijā uz Mēnesi, Marsu un tālāk.
Domājams, ka Tramps likumprojektu parakstīs. Prezidents ir paudis atbalstu Marsa misijai un savā inaugurācijas runā sacīja, ka ir gatavs atklāt kosmosa noslēpumus.
Trampa administrācijas amatpersonas izteikušās, ka vēlas, lai NASA nākamajā desmitgadē atgriežas uz Mēness.
Amatpersonas ierosinājušas arī pārtraukt NASA piešķirto mandātu pētīt Zemi un tās klimatu, bet likumprojektā tas nav minēts.
